In plaats daarvan vond hij zijn wereld ergens anders: meer dan veertig expedities naar Antarctica, waarbij hij teams leidde over ijs en door weersomstandigheden die de meeste mensen alleen in documentaires zien. En toch had een klaslokaal altijd als vreemd terrein gevoeld.

Toen nodigde een buurman hem uit voor een EF-informatieavond. Hij zat en luisterde terwijl volwassen cursisten vertelden over hun ervaringen in het buitenland – de vooruitgang die ze hadden geboekt, de mensen die ze hadden ontmoet, de plaatsen die ze hadden ontdekt. Hij besloot te gaan.